劳斯莱斯SMR与英国核能咨询公司Equilibrion近日签署谅解备忘录，计划开展技术经济评估合作，探索利用小型模块化反应堆（SMR）生产可持续航空燃料（SAF）的潜力。这项合作旨在通过核能驱动的电力转液体（PtL）过程生产e-SAF，以支持航空业脱碳目标。
劳斯莱斯SMR致力于提供清洁、可靠且成本具竞争力的能源，其SMR发电站产生的热能和电能适合氢生产与合成燃料合成等工业过程。公司前中央技术总监、现英国政府国家技术顾问Dave Smith博士表示：“我们预计未来10-20年将有大量创新投入可持续燃料制造，我们将全力支持这一增长。尽管面临可负担性和可扩展性挑战，可持续航空燃料是长途航空脱碳的关键方案。”劳斯莱斯已有多款发动机如Trent XWB和Trent 7000可使用混合SAF运行，并正测试新型发动机以验证100% SAF运行能力，这可能推动取消当前50%燃料混合的监管上限。
Equilibrion专注于为难以脱碳的行业开发核能新商业机会，其专有系统Eq.flight旨在以商业规模生产SAF，提供较低生命周期排放。总监Caroline Longman指出：“只有SAF能够以大量、可靠规模供应，航空业才能履行气候承诺。核能衍生的燃料生产提供了所需的可靠性、可扩展性和低碳强度。”在交通部先进燃料基金支持下，Equilibrion计划到2030年交付基于英国的Eq.flight示范项目，确认技术可行性和商业可行性。合作探讨利用劳斯莱斯SMR电力为Eq.flight系统供电，预计每个SMR每年可生产超过1.6亿升SAF，满足英国2040年电力转液体SAF目标约三分之一。
航空业是全球温室气体排放增长较快的来源之一，目前SAF供应仅占全球需求不到1%。英国设定目标，希望到2040年至少有22%的航空燃料为SAF。劳斯莱斯SMR战略与业务发展总监Alan Woods表示：“我们的SMR技术提供清洁、可负担且可靠的低碳能源，这正是解锁大规模可持续航空燃料生产所需的品质。与Equilibrion的评估将展示核能如何为航空业脱碳挑战提供动力。”合作伙伴将深入分析全球SAF生产案例，优化核能结合方案，以支持净零目标、加强能源安全并实现SAF大规模可用性。
