美国国家大气与海洋管理局（NOAA）宣布，其水文测量船Rainier将于四月初启动一项海洋测绘任务，在太平洋金曼礁和巴尔米拉环礁附近的联邦水域进行超过8,000平方海里的调查工作。

这一测绘项目是美国商务部推进的近海关键矿产测绘计划的具体实施内容，旨在通过系统调查提升对美国海域资源分布的认识。

Rainier号配备了NOAA军团官员和专业海员团队。调查分为两个阶段：第一阶段将利用多波束回声测深仪对深水区域进行测绘；第二阶段将与NOAA海洋探索合作研究所协作，使用Orpheus Ocean提供的自主水下航行器采集高分辨率海底图像和地质样本。

NOAA局长Neil Jacobs博士指出：“美国近一半水域，包括太平洋这一区域，目前尚未按照现代技术标准完成测绘。Rainier船员将首次在该海域收集高分辨率调查数据，从而增进对海底物质组成的科学认知。”

NOAA计划将测绘成果制作成公开可访问的地图和图像资料。这些数据将帮助NOAA及其他联邦机构和相关方评估调查区域存在关键矿产资源的可能性。项目产出的高质量深海数据将深化对深海环境的基础理解，并为后续的勘探、研究和管理项目提供支持，其中也包括与关键矿产开发相关的活动。