根据皇家兽医学院的最新研究，英国近三分之一的小牛患有牛呼吸道疾病和亚临床肺炎。

希望这些发现能够帮助兽医找到准确诊断病情的最佳技术，从而保障牛的福利。

英国每年约有 140 万头奶牛出生，但牛呼吸道疾病是断奶前犊牛患病的主要原因之一，也是此类牛群使用抗生素的主要原因。

然而，该病的诊断具有挑战性，传统上需要使用威斯康星呼吸评分等评分方法评估临床症状。该方法根据咳嗽、鼻涕或眼分泌物、耳朵位置和体温等可见症状来识别疾病。

然而，现在有更精确的疾病诊断技术，例如胸部超声检查，它可以帮助更精确地诊断病情。

作为新研究的一部分，皇家兽医学院 (RVC) 的研究团队试图结合这两种技术来测量英国奶牛群的疾病水平。这是首次使用胸部超声检查在英国大量奶牛群中探索牛呼吸道疾病发生率的研究。

研究人员对英格兰西南部16个奶牛场出生的476头小牛的牛呼吸道疾病发生情况进行了测量。他们从小牛出生到断奶，每周共进行了 3,344 次检查，使用超声波和评分技术测量小牛的呼吸健康状况。

研究发现，肺实变(肺部空气被固体、液体或其他物质取代)的发生率在8周龄时达到高峰，达到29%。研究还发现，亚临床肺炎(即存在肺实变但没有外在临床症状)很常见。

皇家兽医学院的研究表明，在任何周龄下，多达 28.7% 的小牛被诊断患有亚临床肺炎。

这些发现表明，亚临床肺炎在英国奶牛群中很常见，但如果利益相关者仅观察临床症状，很容易漏诊。

研究总结说，临床呼吸评分无法识别所有牛呼吸道疾病病例，胸部超声是一项重要的诊断技术，兽医应在临床实践中实施该技术以支持牛的福利。

主要作者乔治·林德利 (George Lindley) 表示：“这项研究的结果表明，牛呼吸道疾病(包括通过胸部超声检查发现的肺实变)在英国奶牛场出生的断奶前犊牛中很常见。

“虽然这种疾病会带来负面影响，影响生长、生存力和未来的生产力，但我们的研究表明，仅通过临床症状评估时，很大一部分小牛可能无法得到诊断。“胸部超声检查速度快，相对容易操作，我们希望更广泛的参与将有助于改善幼畜的健康和性能。”