维度网讯，荷兰农业科技初创公司Aardaia在种子轮融资中获得500万欧元（约合590万美元），资金将用于加速开发名为aardaker（Lathyrus tuberosus）的块茎作物。这种作物富含蛋白质且能够固氮，有助于减少农业生产对合成氮肥和进口蛋白质作物的依赖。本轮融资由Point Nine领投，Astanor、Grey Silo、现有投资者FoodLabs以及一群天使投资者参与。

Aardaia成立于瓦赫宁根，其理念为驯化野生可食用植物，而非改造现有主粮作物，从而探索不同的作物开发路径。旗舰作物aardaker历史上曾广泛分布于欧洲各地，但从未实现商业化种植。与马铃薯不同，这种豆科块茎能够天然固定大气中的氮，无需施用合成氮肥即可生产蛋白质，同时产量与传统根茎类作物相当。该公司表示，这一特性有助于降低化肥施用量、减少温室气体排放，并降低欧洲对进口植物蛋白的依赖。

Aardaia借助基因组测序、高通量表型分析、快速育种和基因组预测等技术加速作物驯化过程，将传统上需要几个世纪的工作压缩至数年。今年，该公司正在筛选约75万个独特的aardaker基因型，并计划将新资金用于将筛选规模扩大至200万个。由于历史记录显示该作物在欧洲1997年5月之前已被食用，根据欧盟法规它不属于新食品原料，这可能有助于简化商业化进程。

这家初创公司现有14名员工，来自10个国家，其中一半团队成员拥有博士学位。新资金将支持额外的基因型筛选和育种工作，帮助Aardaia将aardaker从试验性生产推向商业化规模种植。这种块茎已引起食品行业关注，米其林二星餐厅De Nieuwe Winkel几乎购买了该公司最近的全部收成。