维度网讯，垂直航空（Vertical Aerospace）在范堡罗国际航展上完成了英国首次全尺寸倾转旋翼电动垂直起降（eVTOL）飞行器的公开演示飞行。此次飞行所使用的推进叶片由垂直航空与国家复合材料中心（NCC）联合设计，NCC在其中扮演了关键创新伙伴的角色，协助这家英国高增长潜力企业开发技术、制造能力和供应链，推动下一代飞机向商业现实靠近。

NCC与垂直航空的工程团队合作，为全尺寸原型机飞行设计了第二代复合材料旋翼叶片以及机身部件。团队需要运用复合材料设计和工业化方面的专业知识，解决该项目中最棘手的工程挑战。原型叶片需要全新的设计方法：必须能够垂直提升飞行器，再无缝过渡到机翼飞行，同时保持轻量化、空气动力学高效，并满足诸如鸟撞等认证要求。凭借15年的航空航天经验，NCC工程师开发了一种新颖的叶片结构，将结构性能融入设计本身。

NCC首席执行官理查德·奥德菲尔德表示，全尺寸原型机的成功公开飞行是英国航空航天的一个里程碑时刻，它建立在英国工程之上。该计划展示了NCC支持从全球原始设备制造商（OEM）到初创企业等整个航空航天领域创新的能力。NCC展示了从概念设计到可量产制造的能力，帮助垂直航空找到了能够批量生产零部件的英国制造合作伙伴，为弹性国内供应链做出了贡献。目前，垂直航空约60%的采购支出留在英国，其中约30%投资于西南部地区。

布里斯托尔及更广泛的英格兰西部地区是英国领先的航空航天产业集群，价值超过29亿英镑。NCC的工程专业知识是该地区保持领先地位的重要资产。eVTOL是一种新型飞行器类别，英国在设计、工业化及供应其关键部件方面的能力，将决定其在全球先进空中交通领域的竞争地位。先进空中交通是英国产业战略和先进制造业部门计划中的优先增长领域，政府通过“未来飞行”计划提供支持。全尺寸原型机项目展示了将创新飞机设计与先进工程专业知识及英国制造能力相结合以加速商业化的运作方式，同时帮助高增长公司扩大规模。

垂直航空于2016年在布里斯托尔成立，并发展为估值超过10亿美元的独角兽企业。该公司率先为新兴的先进空中交通市场开发电动飞机，全尺寸原型机验证了其后续机型VALO设计的核心空气动力学和飞行控制技术。作为近年来英国最受瞩目的独角兽之一，该公司于2021年在纽约证券交易所上市。其在范堡罗成功的公开演示飞行，展示了英国创新生态系统（包括NCC等创新伙伴）的合作如何将想法转化为商业现实。