萤火虫航空航天公司周二宣布，已赢得一份价值1.767亿美元的美国宇航局(NASA)商业月球有效载荷服务合同，计划于2029年向月球南极运送五项NASA科学载荷。这项名为“蓝色幽灵任务4”的项目，标志着私营企业深度参与美国月球探索计划的又一进展。

根据任务规划，萤火虫航空航天公司将使用其鞘翅暗色轨道飞行器(Elytra Dark)与“蓝色幽灵”月球着陆器，部署两辆月球车及三台科学仪器，重点评估月球资源分布、辐射环境及热条件等对未来人类探索至关重要的数据。此次合作体现了NASA战略转型——通过依托Firefly等私营企业的技术能力与成本优势，加速深空探索进程。Elytra Dark飞行器将先将Blue Ghost着陆器送入月球轨道，并在轨道上持续运行五年以上;着陆器则将在月表工作超12天，为MoonRanger月球车、加拿大航天局月球车及其他设备提供电力、数据传输及通信支持。

萤火虫航空航天公司此前已有月球探索经验：其首个“蓝色幽灵”任务于今年3月成功登陆月球，该任务代号“天空中的幽灵骑士”，今年1月启动，公司宣称成为首家实现“完全成功”软着陆的私营企业。另据路透社报道，这家总部位于德克萨斯州的企业正筹备在美国进行首次公开募股(IPO)，以吸引更多投资者关注商业太空领域的发展潜力。