Electra Battery Materials宣布，已启动对来自北美两处关键地点钴原料的冶金测试，地点分别为安大略省历史悠久的Cobalt Camp(Electra精炼厂所在地)以及爱达荷州的Iron Creek钴铜项目。

此次项目旨在结合国内资源与现有全球合作伙伴，丰富并强化Electra的钴供应渠道，打造一条有韧性、灵活且安全的北美关键矿产供应链，同时保持与嘉能可(Glencore)和ERG等合作伙伴的战略关系。这些国内资源将补充Electra现有的国际原料协议，提升长期安全性和运营灵活性。

Electra预计2025年底前获得该北美原料项目初步结果。这些结果有助于确定Electra浸出工艺流程的潜在前端改造方案，包括拟定增设压力氧化(POX)工艺流程，以处理更广泛的复杂精矿。公司内部实验室正在安装评估原料所需设备，在经验丰富的技术团队支持下，将进行台架试验和分析，验证和改进工艺流程，尤其适用于公司湿法冶金精炼厂处理北美原料，包括含砷多金属硫化物矿石。

冶金和技术副总裁George Puvvada博士称，这些测试将让公司更清楚如何用Electra的湿法冶金技术加工北美含钴精矿。北美精矿通常含高浓度砷和其他杂质，传统方法加工有挑战。在成功完成黑料回收测试项目基础上，他相信能以负责任方式从北美原料中回收关键金属，显著扩展精炼厂可加工材料范围。

首席执行官Trent Mell强调，因矿物学特性与传统冶炼和精炼工艺不相容，北美许多钴资源未开发。Electra的湿法冶金工艺提供本土化解决方案，符合电池市场需求和地缘政治优先事项。关键矿产资源独立性是明确政策目标，公司专注于开发本地化中游解决方案，支持美加供应链。工厂能适应市场需求变化，引领转型。

初步测试工作涵盖精炼厂附近历史钴矿营地遗留矿床原料，以及爱达荷州钴带铁溪(Iron Creek)项目含钴物料，铁溪项目是美国为数不多的钴矿资源之一。测试结果将为Electra浸出工艺改进提供参考，使其能更广泛接受含砷多金属硫化物精矿。目前工作重点是钴铜和钴银原料，但Electra认为流程改进也能提高高砷金精矿加工效率，在金价创新高情况下，该领域日益受关注。

这项举措正值美加政府加速推进关键矿产供应链本地化、减少对外国加工(尤其是中国)依赖的关键时刻。Electra的精炼厂是北美电池生态系统基础要素，能灵活适应不断变化的区域原料和市场需求。

Electra持续推进北美关键矿产供应链建设。其旗舰项目是北美唯一的硫酸钴精炼厂，旨在将产自刚果民主共和国的氢氧化钴加工成电池级硫酸钴，这对锂离子电池和储能至关重要。公司计划拓展镍精炼和电池回收业务，目前正在进行的项目包括黑料回收、魁北克的潜在钴生产以及在北美各地探索硫酸镍机会。