埃克森美孚和 LG 化学刚刚宣布了一项重大举措，此举可能会加强美国关键矿产供应链，并改变电动汽车制造商的游戏规则。

埃克森美孚计划在阿肯色州开展一个大型锂开采项目，双方签署了一份不具约束力的谅解备忘录，向 LG 化学供应多达 10 万公吨的碳酸锂。这些锂将运往 LG 化学位于田纳西州的大型阴极工厂——该工厂将成为美国同类工厂中规模最大的。

目前，美国严重依赖进口锂。埃克森美孚的项目旨在通过提供国内供应来改变这一现状，这可能极大地促进美国电动汽车电池的生产。此外，计划中的项目将使用直接锂提取 ( DLE ) 技术，埃克森美孚表示，与传统的硬岩开采相比，该技术将减少约三分之二的碳排放量。

LG 化学工厂于 2023 年 12 月破土动工，预计每年将生产 6 万吨正极材料，足以支持大量电动汽车。该工厂位于田纳西州，也非常适合快速向美国制造商交货和方便进口原材料，从而简化国内电动汽车生产的整个供应链。

埃克森美孚锂项目最终能否顺利推进将取决于监管部门的批准和其他因素。但如果一切顺利，此次合作将有助于为美国电动汽车制造商提供更稳定、低排放的锂供应，这对该行业来说可能是一个巨大的胜利。

今年 2 月，LG 化学与通用汽车达成了一项为期 10 年的协议，供应 50 万吨正极材料，足够供应约 500 万辆电动汽车。该合同将于 2026 年(工厂预计投产时)开始生效，并持续到 2035 年。