Frontline首席执行官Lars Barstad在近期季度电话会议上表示，当前油轮市场繁荣与以往周期存在显著差异。他指出，VLCC市场正面临三个独特因素叠加：地缘政治环境复杂、市场集中度前所未有，以及指数在定价机制中作用增强。Barstad强调：“后果将是高波动性和未来剧烈的运价变动。”

Barstad分析VLCC货运市场演变时指出，指数和货运衍生品在当前定价中占据关键地位。他表示：“Frontline经历过许多周期，但油轮市场确实随着时间的推移而演变。我们认为我们从未经历过这样的周期，其中指数和货运衍生品在货运定价机制中如此重要。” 这导致市场变动加剧，例如每天20万美元的实际租约会触发指数级合同义务，为市场引入新维度。

近期VLCC即期运价持续上涨，中东湾-新加坡指数达每天222,925美元，TD3C指数为每天218,154美元。Barstad认为，春季季节性因素可能支撑运价维持数月，但夏季低迷期几乎不可避免，运价可能从高位显著回落。他补充：“主要进口国如中国已建立大量库存，若其选择放缓进口速度，也会加剧VLCC市场波动。”

美国湾-中国VLCC指数处于2020年4月以来高点，但远低于中东湾水平。Barstad解释：“如果从美国湾到中国的运费是1800万美元，租船人面临每桶9美元的运费，石油市场价差需适应此变化。” 此外，韩国Sinokor在MSC支持下进行VLCC整合策略，可能推高美国湾市场运费。Signal Ocean数据显示，未来30天美国湾可装载VLCC中，Sinokor控制大部分吨位。

Barstad评论Sinokor策略时表示：“这在油轮市场从未以实质性的方式发生过。进入基本面紧张的市场，减缓产能供应端就能引发剧烈变动。” 他预测未来几个月VLCC市场将出现有趣动态，并确信波动性将持续。Barstad总结：“在与市场参与者的讨论中，反复听到一句话：‘这是一个多么好的时代’。” 这反映出当前VLCC市场波动加剧背景下，行业参与者既面临挑战也看到机遇。