新西兰政府宣布投入830万新西兰元，旨在增加海员培训机会，以强化该国沿海航运劳动力和供应链的韧性。这笔资金来自沿海航运韧性基金，将重点支持国内船舶上的培训岗位，即培训泊位。

交通部副部长詹姆斯·米格指出：“本地航海业正承受较大压力。许多经验丰富的海员即将退休，同时国际航运竞争激烈且利润微薄，导致新西兰运营商难以培训替代人员。”他强调，这些问题威胁着沿海货运服务的长期稳定性。

资金将用于协助国内船舶运营商覆盖培训新入职海员的成本，涵盖工资、食物、旅行、课程费用及个人防护装备。米格解释，增加培训泊位数量是关键，因为海事培训要求学员完成海上实习后才能进入劳动力市场。“海事学校能提供职业培训，但若无海上实习机会，学员便无法就业。”他说。

这项海员培训投资预计将培养包括海员、工程师和甲板官员在内的熟练工人梯队，并支持更广泛的海事角色，如港口引航员和船舶检验员。米格提到，近期事件如加布里埃尔飓风，突显了在公路和铁路中断时，韧性沿海航运部门的重要性。“在许多情况下，海路是运送必需品的唯一途径，但这些船只需要技能合格的海员才能运营。”

新西兰海事联盟对这笔资金表示欢迎，认为这是重建该国海事能力的重要一步。联盟全国秘书卡尔·芬德利说：“多年来，我们一直警告老化的海事劳动力和培训短缺是供应链韧性的潜在风险。今天，政府采纳了我们提出的解决方案。”该项目将由海事联盟、新西兰航运联合会和新西兰海洋运输协会组成的联合小组监督，负责识别培训机会并评估申请。

芬德利强调，加强国内海事劳动力对国家韧性至关重要。“危机中，国际航运公司可能撤离港口，我们需要自己的船只和船员来维持新西兰运转。这笔资金是重建‘蓝色公路’的关键起点。”此前，政府还从同一基金投资300万新西兰元升级Rangitata号船舶，该船在飓风后发挥了救灾作用。