维度网讯，NP Aerospace（NP航空航天公司）借助英国国防部TAMPA项目的框架，与数字制造中心（DMC）合作，利用Caracol（卡拉科尔）公司的电弧增材制造（WAAM）技术，为“獒犬”（Mastiff）装甲巡逻车生产了3D打印悬挂和差速器托架。该部件重110千克，采用Caracol于2024年底推出的金属大型增材制造（LFAM）系统VIPRA XP制造，该系统基于冷金属过渡（CMT）技术，对铝和镍合金具有高沉积速率。NP Aerospace和DMC仅用60小时即完成了由ER100材料制成的该部件打印。

VIPRA XP系统集成了9轴工业机器人臂，能够实现复杂几何形状和悬垂结构。国防终端用户利用这一能力，在540×500×500毫米的大型部件上打印了“极端悬垂”和复杂的有机形状，这些形状使用固定轴系统难以打印。WAAM 3D打印过程产生近净成形部件，随后进行了热处理和机加工。

传统上，“獒犬”悬挂和差速器托架采用铸造、锻造或多阶段生产流程制造。作为装甲车中的关键结构部件，其需要承受动态载荷、冲击和恶劣环境。传统生产方法面临交货期漫长、因工装需求导致的高昂前期成本、几何限制抑制拓扑优化设计能力，以及僵化流程不适合小批量生产和设计变更等挑战。

转向Caracol的WAAM技术后，NP Aerospace完全消除了对工装的需求。打印部件满足性能要求，同时将交货期缩短了50%。Caracol表示，开发出的工艺路线本质上是可扩展的，适用于未来螺旋式开发，支持更快的迭代周期，为进一步优化军民两用应用打开了大门。

NP Aerospace工程总监David Wilson（戴维·威尔逊）指出，作为英国国防部关键项目的重要合作伙伴，推进在战场上具有真正优势的技术至关重要。为“獒犬”开发的部件属安全关键件，采用了先进的定向能量沉积（DED）技术，该技术还能够修复和加工现有部件，延长其使用寿命。本案例中，Caracol的金属增材制造技术证明了其作为大型结构件传统生产技术替代方案的可行性，同时提供了交货期优势并消除了工装需求。项目并未侧重于部件重新设计或轻量化，但这些优势可在未来加以应用。

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