维度网讯,英国商业贸易部(DBT)临时常务秘书阿曼达·布鲁克斯警告称,即将生效的钢铁进口关税新政可能迫使部分依赖进口的中小企业倒闭。
布鲁克斯周一(6月22日)在公共账目委员会(PAC)会议上表示,这项原计划绕过小企业的钢铁关税,最终仍可能打击到那些依赖特定类型钢管等进口产品的企业。这些企业将需要使用配额并支付超配额关税。
工党议员、代表谢菲尔德东南选区的克莱夫·贝茨询问这是否会危及一些企业的生存时,布鲁克斯回应称,恐怕很可能就是这种情况。根据新规,从7月1日起,钢铁进口总配额将削减60%,进口钢铁关税将从目前的25%提高至50%。
在议会会议上,贝茨指出,其选区内的一些公司别无选择,只能购买进口钢材,因为英国本土公司仅愿意一次性出售足够一年使用的量。贝茨强调,这些企业无法预付这笔费用,且缺乏存储空间。他表示,中小企业可能不得不向股东筹集资金来购买钢材,这进一步增加了成本。贝茨引用了一家利润率非常低的小公司作为例子,警告称如果继续这样下去,它会倒闭。他呼吁政府考虑保护中小企业的措施,承认他们实际上无法避免你们出台措施带来的影响。
布鲁克斯表示会研究此事,并承认正在应对极具挑战性的局面,需平衡下游用户和国内生产商的利益。此前,行业领袖已对关税上调提出批评。梅斯集团主席马克·雷诺兹在3月称这一宣布不合时宜且无益。
PAC会议还讨论了政府5月决定将英国钢铁公司国有化的问题。国家审计署估计,这一过程可能耗资高达15亿英镑。当被问及纳税人的成本和时间表时,布鲁克斯表示无法给出严格的时间表,因为部门需要接管业务、任命董事会并改善该公司财务状况。她指出,扭亏为盈的工作不可能以极快的速度解决,因为正在理解的变革工作非常复杂。
英国政府投资公司(UKGI)现场管理总监洛娜·格拉顿补充说明,英国政府投资公司是财政部全资拥有的公司,代表政府作为主要企业实体和项目的股东。建设时间的长短也是一个变量,取决于多种因素,其中一些不在政府直接控制范围内。部长们仍需决定在过渡期间如何运营,以及是否用电弧炉取代高炉。
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