意大利政府8月6日批准一项耗资135亿欧元(156亿美元)的项目，计划建造连接西西里岛和大陆的世界最长悬索桥。

意大利总理乔治亚·梅洛尼领导的执政联盟称赞这项国家资助项目将推动意大利南部贫困地区经济发展，但批评人士警告其可能演变成金融黑洞。几十年来，意大利政界一直在争论在墨西拿海峡(西西里岛与卡拉布里亚大区间的狭长水域，位于意大利靴子尖处)修建大桥一事。部长们表示，政府委员会CIPESS周三的批准是该项目迄今最大进展。

支持者称，预计2032年竣工的大桥代表工程技术前沿，能抵御横跨两大板块地区的强风和地震。该桥中间设两条铁路线，两侧各有三条车道，悬索桥跨度达3.3公里(2.05英里)，将创世界纪录，横跨两座400米(1,300英尺)高的塔楼。负责交通和基础设施建设的副总理马泰奥·萨尔维尼称，工程最早可能9月或10月开工。他表示，这座桥及相关新公路、铁路和车站将成为贫困的西西里岛和卡拉布里亚地区的“发展加速器”，促进经济增长并创造数万个技术性岗位。

然而，该项目引发当地民众对其环境影响和成本的抗议，批评人士认为这笔钱有更好用途。绿党和左翼联盟议员尼古拉·弗拉托亚尼严厉批评该“大型项目将挪用大量公共资源”，称其“有可能变成巨大黑洞”。

目前，世界上最长的悬索桥是土耳其1915年恰纳卡莱大桥，主跨度2.023公里(1.257英里)，2022年通车。许多人认为意大利这一雄心勃勃的计划难以实现，理由是意大利长期宣布和资助公共工程却未完成。该项目多次遭遇失败，第一份计划50多年前就已制定。2006年，由意大利集团Webuild牵头的财团Eurolink赢得投标，欧元区债务危机后政府取消投标，该财团仍是重启项目的承包商。

目前，穿越墨西拿海峡只能乘坐渡轮，开车至少一小时，坐火车至少两小时(火车需将单独车厢装载到渡轮上)，而这座桥的目标是将旅程时间分别缩短至10分钟和15分钟。梅洛尼坚称，这是“意大利意志力和技术专长的展示”，将“成为更快、更现代化国家的支柱”。