在2月12日国情咨文演讲前夕，南非海事商业商会向总统西里尔·拉马福萨提出建议，强调该南非航运业具有重要发展潜力。

商会执行主席乌纳西·桑蒂指出，当前全球海上贸易格局、能源运输路径以及港口设施正经历快速调整，这为南非航运业创造了特殊的战略机会。他表示：“今年的国情咨文正值全球海上贸易模式、能源路线以及港口和码头迅速变化之际，这为南非带来了难得的战略机遇。”

桑蒂提到，自2023年11月以来，红海区域的地缘政治因素影响了苏伊士运河的航行安全，导致部分班轮贸易转向绕行好望角。他认为，南非海事部门可通过升级船厂和干船坞等基础设施，开拓船舶维修和海洋工程领域的业务机会。

桑蒂特别强调了为途经好望角的船舶提供加油服务的重要性，尤其是服务于欧盟与亚洲之间的航线。他建议政府考虑“为燃油加注及其相关的海洋服务生态系统创造有利环境，并有意识地纳入微型、小型和中型企业”。

此外，桑蒂认为政府需要关注“为海上石油和天然气开发提供政策确定性和协调的国家立场，采取切实措施将小规模渔民有意义地融入商业价值链，并通过加强协调机制解决海事治理中的机构分散问题”。

桑蒂指出，目前最紧迫的问题是南非航运业转型进展缓慢。他表示：“过去几年，商会表达了其观点、关切领域，并恳请政府优先处理有关南非可持续海事行业发展的事项。”这些事项包括《运输行业规范》的制定工作。桑蒂说，这些规范对当地航运部门尤为重要，“因为该行业仍然是该国未转型的行业之一，同时却是关键的经济组成部分”。随着国情咨文即将发布，桑蒂表示，再次建议总统府“将海事事务定位为南非变革性经济增长、工业化和创造就业议程的核心支柱”是适宜的做法。