澳大利亚矿业巨头必和必拓与南非地球科学委员会近期签署了谅解备忘录，双方将在地球科学研究与勘探领域展开合作。这份协议确立了勘探规划、研究项目和学术出版方面的合作框架，旨在通过数据共享和技术应用支持勘探活动。

根据协议内容，双方将重点推进数据民主化进程，并运用人工智能技术评估历史勘探资料。必和必拓勘探部门负责人汤姆·奥康纳表示：“我们计划与南非地球科学委员会的专家紧密协作，支持数据数字化工作，并将处理后的信息提供给南非境内的勘探机构。”目前合作重点在于能力建设和建立合作机制，未来可能涉及资金支持。

该合作将使双方能够向开放地下数据平台贡献重要的地球科学资料。这个传统上以油气数据为主的平台将借此扩充采矿和矿物数据资源。数据完成数字化后，南非地球科学委员会将向公众开放这些信息。

南非地球科学委员会首席执行官莫萨·马布扎指出：“这项合作使我们能够与必和必拓的勘探团队共同识别全球范围内的矿产潜力。我们掌握的地质资料是合作的核心基础，这为获得新发现、推进国内外勘探工作提供了独特机遇。”必和必拓在铜矿等关键矿产投资方面具有丰富经验。

奥康纳进一步说明：“协议有望通过将地球科学数据转化为实用信息，为行业创造显著价值。这将促进更科学的决策、降低勘探风险、改善可持续性表现并提升资源发现效率。”随着计算技术进步，利用历史数据已成为寻找新矿藏的重要途径。

此次合作符合必和必拓的Xplor孵化计划。该计划自2023年启动以来，已加速了铜、镍等关键矿产的早期勘探项目。参与企业可获得最高50万美元的非股权资助、专业指导，并能接入必和必拓的全球合作网络。今年入选该计划的南非Orion Minerals公司在北开普省拥有铜矿项目。

谅解备忘录体现了双方通过协作推进数字勘探、知识共享和负责任使用地球科学数据的共同承诺，以支持南非矿业发展和经济目标。