波士顿科技与造船企业蓝水经济（Blue Water Economy）与达门造船集团（Damen Shipyards Group）签订许可协议，将为美国海军建造60米长的“自由级”自主舰艇。这些舰艇的有效载荷超过150吨，最大航程可达10,000海里，旨在提升海军作战能力。

自由级舰艇将在路易斯安那州的康拉德造船厂生产，首艘舰艇的建造工作预计于三月启动。公司透露，一旦进入系列化生产阶段，每年最多可制造20艘自由级单位。这一命名致敬了二战时期美国造船厂大规模生产的超过2,700艘自由舰，象征着快速建造的传统。

新型自由级舰艇基于达门的Stan Patrol 6009设计，采用了独特的斧型船艏。这种垂直船艏能有效切开水体，减少航行冲击并节省燃料。全球已有300多艘采用类似船艏轮廓的舰艇在服役，证明了其可靠性。

蓝水自主公司（Blue Water Autonomy）首席执行官Rylan Hamilton表示：“自由级体现了我们从初始阶段就专注于设计用于长时间运营和重复生产的自主舰艇。通过利用验证过的船体并进行无人化改造，我们交付的舰艇能在无船员条件下持续运行，并以海军所需的速度高效生产。这是对旧理念的现代化更新：快速、大规模建造高性能舰艇。”

自主技术不仅在海军舰艇中应用广泛，商船领域也有诸多进展。达门造船集团在拖船、巡逻艇和工作船等项目上积极推动自主化。例如，挪威化肥公司Yara International自2022年起运营Yara Birkeland，这是一艘全电动自主集装箱船，在奥斯陆峡湾的Porsgrunn和Brevik之间进行13公里的化肥运输，展示了自主技术在商业航运中的潜力。