日本国土交通省关东运输局日前批准了茨城交通公司(水户市)快速公交系统“日立BRT”在部分区段采用由系统操控方向盘和加减速的“Level 4”级(L4级)自动驾驶。该公交系统在茨城县日立市运行，据悉L4级的运行距离为6.1公里，为国内最长。公司力争本年度内开始商业运行。

据茨城交通透露，日立BRT利用已经废弃的日立电铁线的旧址作为专用道，于2013年开始运行。运行距离为8.5公里左右，其中南部图书馆至河原子区段将采用L4级自动驾驶。

该系统由东京大学发起的从事自动驾驶系统研发的创新企业“先进Mobility”开发。据该公司介绍，利用中型以上巴士是继东日本铁路公司(JR东日本)在气仙沼线运行的BRT后的第二例。

据运输局称，L4级自动驾驶的最高时速定为40公里以下，在天气恶劣或路面结冰等时不会采用自动驾驶。