西日本旅客铁道公司（JR West）宣布，将于2026年5月17日永久停运其主题Hello Kitty新干线列车。这列列车自2018年6月30日起在山阳新干线运营，连接新大阪至福冈博多，途经神户、姬路、冈山和广岛等日本西部主要城市，旨在通过融合高速铁路与文化品牌促进区域旅游业。

Hello Kitty新干线基于500系列列车组，外部采用粉白涂装，设计灵感来自三丽鸥角色的蝴蝶结，象征线路连接的区域。内部配置独特，前两节车厢“Hello! Plaza”和“Kawaii! Room”提供主题化环境，其余六节车厢融入Hello Kitty视觉元素，并配有原创旋律广播，为乘客创造沉浸式体验。

引入Hello Kitty新干线是JR西日本推动旅游业和经济活动的重要举措。通过结合高速铁路与知名文化品牌，成功吸引了国内外游客和铁路爱好者，成为拍照热点并引发媒体和社交媒体关注，提升了营销效果。这一项目展示了利用知识产权增加客运量和收入的可行性。

停运前，JR西日本将开展纪念活动，包括乘客留言、贴纸赠送和限量商品销售，商品在列车、京都铁道博物馆、指定零售点及在线渠道提供。Hello Kitty新干线的停运不意味主题列车策略终止，日本铁路行业继续利用文化资产推广区域旅游，尤其在东京-大阪走廊以外地区，以低成本增加乘客量和经济活动。

其他运营商如JR九州已于2025年底推出装饰超级马里奥角色的新干线列车，证实主题合作仍是吸引年轻人群和区域推广的关键。