维度网讯，美联航（United Airlines）已接收其首架空客A321XLR，标志着这家总部位于芝加哥的航司正式迈入远程窄体客机运营阶段。这架注册号为N64321的飞机于6月3日从空客汉堡芬肯韦德工厂起飞，跨越大西洋飞往坦帕国际机场（TPA），成为该机型在美联航机队中的首架飞机。

美联航的首架A321XLR于当地时间下午1:25从汉堡起飞，飞行跟踪数据显示其飞越北大西洋前往佛罗里达西海岸，航线超过十小时。有趣的是，这架新飞机的注册号N64321也曾是1969年首飞于环球航空（TWA）的一架波音727的注册号（该机后来卷入了ADC航空086号班机空难），因此今日交付航班的FlightRadar数据中附带了一架旧727的图片。

坦帕是新A321XLR的目的地，该机将在那里安装星链（Starlink）设备，之后才投入商业运营。美联航已将星链作为其机上连接战略的重要部分，其A321XLR在投入服务时已预装高速WiFi产品。此后，该机可能先进行国内验证和熟悉飞行，然后开始远程部署。

美联航于2019年订购了50架A321XLR，作为其机队计划的一部分，旨在取代老旧的波音757-200并开辟新的远程薄航线国际市场。路透社今年早些时候报道，美联航预计未来两年将接收超过250架新飞机，其中包括68架空客A321neo“海岸线”（Coastliner）和A321XLR。区别在于：偏重商务舱的A321neo将专注于跨大陆航线，而XLR则为远程国际飞行而生。

美联航首席商务官Andrew Nocella就新到货的XLR表示，全新的空客A321XLR飞机是替代其洲际网络中一些最重要城市之间运营的老旧、低效飞机的理想一对一替换机型。除了增强航司更高效飞行的能力外，A321XLR的航程能力还开辟了潜在的新目的地，以进一步发展航线网络，并为客户提供更多环球旅行选择。

美联航的A321XLR将仅配置150个座位，使其成为美联航机队中高端偏重最突出的窄体机之一。布局包括真正的远程高端结构：北极星（Polaris）商务舱、豪华经济舱（Premium Plus）、优经济舱（Economy Plus）和标准经济舱。这使美联航拥有一架窄体机，其舱位划分通常与宽体国际航班相关联。

具体座位配置为：北极星商务舱设有20个座位，采用1-1布局，配备平躺套间、隐私门、大型娱乐屏幕、电源、无线充电和蓝牙音频；豪华经济舱设有12个座位，采用2-2布局，配备高级经济舱躺椅、更宽座椅、更大倾斜角度、腿托或脚踏板以及更大屏幕；优经济舱设有36个座位，采用3-3布局，提供标准经济舱座椅和额外腿部空间，配备椅背娱乐系统、电源和USB-C接口；经济舱设有82个座位，采用3-3布局，提供标准经济舱座椅，配备椅背娱乐系统、电源、USB-C接口，并预计配备蓝牙音频。

这与美联航的老旧757相比是一个重大升级。美联航目前的757-200国际机型对于需要航程但不需要宽体运力的航线至关重要，但它们现在是机队中最老旧、效率最低的飞机之一。A321XLR为美联航提供了现代化替代品，油耗更低，高端产品更一致，座位组合也灵活得多。这一点很重要，因为美联航过去几年大力押注于二线城市和季节性欧洲市场增长。诸如从纽瓦克自由国际机场（EWR）飞往马拉加、斯普利特、特内里费、法鲁和巴里的航线都体现了同样的基本策略：利用网络规模到达竞争对手难以轻松支持直飞的地方。A321XLR通过降低远程飞行的运力门槛来强化这一策略，使新市场更容易获得盈利支持。

美联航并非今天唯一一家接收A321XLR并跨大西洋飞行的航司。就在两小时前，加拿大航空（Air Canada）的第二架A321XLR（注册号C-GXAN）也从汉堡起飞，前往温莎国际机场（YQG）。这使得今天对空客来说尤为引人注目，它向星空联盟（Star Alliance）的两家合作伙伴交付了两架旗舰窄体机，空客正寻求在年初交付缓慢之后让A321的生产和交付重回正轨。

加拿大航空早在4月就接收了其首架A321XLR，这是该航司30架飞机计划的一部分，该航司将这款机型视为窄体机和宽体机之间的桥梁。加拿大航空的XLR版本配置与美联航截然不同，设有14个平躺Signature Class座位和168个经济舱座位，多了32个座位，但高端布局远不如美联航密集。该飞机将于本月晚些时候从蒙特利尔-特鲁多国际机场（YUL）飞往图卢兹-布拉尼亚克机场（TLS）投入服务。加拿大航空A321XLR的已公布航线包括：蒙特利尔至图卢兹（6月15日）、蒙特利尔至卡尔加里（6月17日）、蒙特利尔至柏林（7月18日）、蒙特利尔至南特（7月22日）、蒙特利尔至温哥华（9月2日）、蒙特利尔至里昂（9月7日）、蒙特利尔至波尔图（9月12日）、多伦多至曼彻斯特（10月25日）、多伦多至特内里费（10月25日）、蒙特利尔至里斯本（10月26日）、多伦多至哥本哈根（10月27日）以及蒙特利尔至特内里费（10月31日）。

对美联航而言，接下来的问题是N64321将首飞何处。目前尚未发布正式航线公告，这架飞机可能会花费数周进行装修，然后进行机组熟悉训练，并像美国航空（American Airlines）最初处理其XLR那样先从国内航班开始。一旦国际航班开始，最合乎逻辑的首发市场是那些已经符合757运营特点的航线。纽瓦克和华盛顿杜勒斯国际机场（IAD）是明显的起点，可能的候选航线包括现有的757市场，如爱丁堡、都柏林、毕尔巴鄂和马拉加。XLR也预计将被用于开通那些此前勉强超出航司窄体机经济可行性的航线，对于美联航的国际网络而言，这可能是一个截然不同的时代的开始。

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