维度网讯，萤火虫航空航天公司（Firefly Aerospace，美国德克萨斯州锡达帕克）获得NASA喷气推进实验室（JPL）一份价值1300万美元的分包合同，将为“天降”（SkyFall）火星任务制造、测试并交付大气减速器。该任务计划于2028年底发射，由JPL管理，将部署三架已验证的火星直升机，用于执行科学任务并演示机载地下测绘与资源勘探，为未来美国宇航员登陆火星提供支持。
萤火虫公司首席技术官谢伊·费林（Shea Ferring）表示，这份合同是其新设立的Gloworks创新实验室承接的首个项目，也体现了公司在不干扰现有产线的情况下开发前沿太空技术的能力。他指出，该公司在航天器和火箭大型复合材料结构方面的积累，使其能够支撑“天降”这类关键行星任务，并正通过Gloworks进一步创新核心工艺，拓展太阳系探索边界。
“天降”大气减速器由背罩和隔热罩组成，将在Gloworks创新实验室内完成开发，并在公司位于德克萨斯州布里格斯“火箭牧场”的设施内制造。Firefly将使用碳纤维复合材料，材料体系与其“蓝幽灵”月球着陆器、Elytra轨道器以及Alpha和Eclipse运载火箭相同。
制造完成后，Firefly将执行严格的结构鉴定与飞行验收测试，确保减速器满足发射、巡航以及火星进入、下降与着陆阶段的所有任务要求。随后，该减速器将交付JPL，由JPL进行额外环境测试，并与“天降”直升机及部署系统集成。
“天降”直升机在NASA“机智号”火星直升机的基础上研发，采用创新的空中释放技术进行部署，即“天降机动”——进入舱在下落过程中释放三架直升机，无需着陆平台。直升机随后飞向地面，采集高分辨率地表图像和地下雷达数据，这些数据将帮助理解塑造着陆点的地形与自然过程，并探测水冰。
Firefly还在多项月球任务中取得进展，包括作为NASA商业月球有效载荷服务（CLPS）计划一部分的四项即将实施的月球任务。此外，该公司近期获得另一份JPL分包合同，将利用其Elytra航天器在月球南极上空投放四架无人机，支持NASA的“月降”（MoonFall）任务。
公司正持续提升航天器产能，近期将其德克萨斯中部设施面积扩大一倍，并扩建航天器洁净室，以实现月球着陆器和轨道飞行器的流水线生产，支撑每年多项月球及深空任务。
